福井県の最北端に位置し、南は坂井市、北は石川県加賀市に接しています。日本海に面し、湖や川、緑豊かな山々などの自然に恵まれ、市の中央部には74本もの源泉が湧き出る「あわら温泉」の温泉街が広がります。温泉街の周辺では野菜やフルーツの栽培も盛んで、イチゴ、ブルーベリー、ブドウ、梨、イチジクなど、季節ごとのフルーツ狩りが楽しめます。また、森の中で美術鑑賞や創作体験ができるアート空間「金津創作の森」や、湖畔のサイクリングやボート遊びなどが楽しめる「北潟湖畔公園」なども見どころ。歴史スポットとしては、浄土真宗中興の祖・蓮如上人が北陸での布教の中心拠点とした国指定史跡「吉崎御坊跡」があり、春は桜の名所としても知られています。